Gra Niepożądani goście nie jest zwykłą grą, w której rozwiązujemy zagadki. Tutaj musimy także kombinować aby nie ułatwić rozwiązania przeciwnikowi, jednocześnie pilnując aby samemu uzyskać jak najwięcej informacji.
W grze wcielamy się w śledczych. Nasz sen w środku nocy zakłóca wezwanie do sprawy niecierpiącej zwłoki. Służba pracująca w jednej z rezydencji donosi, że bogacz Woodruff Walton został zamordowany! Co więcej, znaleziono go martwego w jego własnym gabinecie!
Woodruf Walton był znany ze swego ogromnego bogactwa. Niestety, cały ten majątek został zgromadzony nie tylko dzięki smykałce do robienia interesów, ale także przez naturę pozbawioną skrupułów. Nie dość, że był bardzo nieprzyjemnym człowiekiem, to jeszcze wyróżniało go bardzo specyficzne poczucie humoru. Nic więc dziwnego, że nie miał przyjaciół… Prawdopodobnie mało kto go odwiedzał, nie dziwi więc fakt, że zazwyczaj byli to Niepożądani goście. Kto jednak był na tyle odważny aby posunąć się do tak okropnego czynu?
Każdy z graczy otrzymuje na początku gry arkusz do zaznaczania uzyskanych informacji, zasłonkę, która ma chronić przed ujawnianiem swoich notatek innym graczom, żeton za pomocą którego będziemy zawiadamiać czy jesteśmy gotowi rozwiązać zagadkę oraz 6 kart śledztwa.
Na wstępie musimy wybrać na jakim poziomie będziemy chcieli rozwiązywać śledztwo. W instrukcji dostępnych jest 39 śledztw wraz z rozwiązaniami, na poziomach od początkującego aż do eksperckiego. Jeśli jednak to okaże się za mało, to po pobraniu aplikacji Awkward Guests będziemy mogli zmierzyć się z ponad tysiącem śledztw!
W każdym śledztwie mamy do dyspozycji 70 spośród 243 kart. Karty są poukładane według kolejności, co ułatwia ich selekcję przed rozpoczęciem gry. Ciekawe jest to, że te same karty są wykorzystywane do różnych śledztw, i za każdym razem jest inne rozwiązanie.
Spośród tych 70 kart każdy z graczy otrzymuje 6 kart i notuje w swoim arkuszu informacje na nich zawarte. W pierwszej fazie pierwszy gracz decyduje jakich informacji potrzebuje i musi wybrać zaznaczając strzałkami na planie rezydencji umieszczonej na ostatniej stronie instrukcji kogo lub jakiego pomieszczenia informacje muszą dotyczyć. Może to być także kombinacja tych dwóch rzeczy. Potem przeciwnicy sprawdzają czy posiadają takie informacje i jeśli mają przynajmniej 1 kartę odpowiadającą potrzebom pierwszego gracza mogą złożyć ofertę. Każda z kart ma wartość podaną w lewym górnym rogu. Gracz składając ofertę kładzie oferowane karty informacją do dołu i w zależności od tego jaką wartość mają w sumie te karty, taki żeton z cyfrą na nich kładzie. Wśród tych kart mogą być także informacje, o które pierwszy gracz nie zabiegał. Wystarczy jedna karta z prawidłowymi danymi. Następnie pierwszy gracz decyduje się czy chce przyjąć ofertę i oddać w zamian karty ze swojej ręki o wartości równej bądź wyższej wartości oferty. Jeśli dojdzie do wymiany, gracze notują zdobyte informacje i następny gracz wybiera na jaki temat potrzebuje danych. Ta faza trwa do momentu, aż każdy z graczy będzie wybierał jakie informacje potrzebuje.
Po tym następuje faza druga, w której gracze decydują czy chcą rozwiązać zagadkę. Sygnalizują to jednocześnie odkrywając żeton śledczego – jeśli decydują się na rozwiązanie umieszczają go jasną stroną, jeśli jednak nie są jednak pewni kto jest mordercą odkrywają ciemną stronę. Warto się poważnie zastanowić czy jesteśmy pewni wyniku, gdyż zła odpowiedź oznacza odpadnięcie z gry.
Jeśli nikt nie podjął się rozwiązania sprawy przechodzi się do fazy trzeciej, w której gracze pozostawiają sobie 3 karty na ręce, a pozostałe odrzucają do szuflady na wierzch kładąc kartę „ŚCIŚLE TAJNE”. Następnie każdy z graczy otrzymuje 3 nowe karty i znów przechodzi się do fazy pierwszej.
Gra kończy się w momencie gdy nikt poprawnie nie wskaże mordercy lub gdy zagadka zostanie rozwiązana, co oznacza podanie informacji:
1. Kto zabił Woodruffa Waltona?
2. Czym go zabił?
3. Jaki miał motyw?
Dodatkowo można zwiększyć poziom trudności, gdzie konieczne jest podanie informacji: Czy zabójca miał wspólnika, jeśli tak to kto nim był i jaki miał motyw.